Güneş Sistemi’nde yeni yaşam ihtimali: Ceres mikrobiyal yaşamı desteklemiş olabilir
Soğuk ve cansız görünen cüce gezegen Ceres, aslında oluşumundan yaklaşık yarım milyar yıl sonra ömrü destekleyebilecek şartlara sahip olmuş olabilir. Arizona Eyalet Üniversitesi’nden araştırmacıların bilgisayar modelleri, Ceres’in sıcak iç çekirdeğinin kimyasal açıdan varlıklı sıvılar üreterek yüzeyin altındaki okyanuslara karıştığını ortaya koydu. Bu durum, Dünya’daki hidrotermal bacalarda yaşayan mikroplara emsal canlıların Ceres’te var olabileceği ihtimalini gündeme getiriyor.
CERES’TE MİKROBİYAL ÖMÜR İÇİN KOŞULLAR
Daha evvel yapılan araştırmalarda Ceres’te su buzu ve organik moleküller bulunabileceğine dair işaretler saptanmıştı. Bu sefer bilim insanları, mümkün hayat formlarının neyle beslenmiş olabileceğini sorguladı. Dünya’da okyanus tabanındaki hidrotermal bacalarda yaşayan ve kimyasal moleküllerden direkt güç üreten mikroplar model alındı.
Bilgisayar modellerine nazaran, Ceres’in 0,5 ila 2 milyar yıl ortasındaki devrinde, sıcak çekirdeğe yakın gözeneklerden çıkan sıvılar okyanuslardaki soğuk sularla karıştı. Bu süreç, mikropların ömrünü sürdürebilmesi için gerekli kimyasal “gıdayı” sağlamış olabilirdi.
DAHA FAZLA YAŞANABİLİR DÜNYA OLABİLİR Mİ?
Planetary Science Institute’tan Amanda Hendrix, “Eğer Güneş Sistemi’nde hayat izi arıyorsak, Ceres üzere okyanusları olan ya da bir vakitler olmuş dünyalara bakmamız gerekiyor” dedi.
Araştırmaya nazaran, sadece Ceres değil, onun büyüklüğündeki öbür buzlu cisimler de tıpkı süreçleri yaşamış olabilir. Gruptan Joe O’Rourke, “Eğer Ceres yaşanabilir olduysa, muhtemelen onlarca asteroid ve uydu da geçmişte yaşanabilirdi. Hatta sıcak kalabildilerse bugün bile yaşanabilirler” dedi.
GELECEKTEKİ ARAŞTIRMALAR İÇİN İHTİYAÇLAR
Araştırmacılar, modellerin kesinleşebilmesi için Ceres yüzeyindeki minerallerin kimyasal tahliline muhtaçlık duyulduğunu vurguluyor. Bu minerallerin kimileri, yer altındaki akıntılarla yüzeye çıkmış olabilir. Lakin bugüne kadar Ceres’e iniş yapıp örnek toplayabilecek bir uzay aracı gönderilmedi.
