NASA, astronot Butch Wilmore’un emekliliğe ayrıldığını açıkladı. Bu karar, Wilmore’un Dünya’ya dönmesinden yalnızca beş ay sonra geldi.
Kendisi, 2024 yılında Boeing’in Starliner uzay aracıyla yapılan birinci beşerli test uçuşunu gerçekleştirmişti.
Görev sırasında kapsülde önemli sıkıntılar yaşandı. İticiler çalışmadı, gaz sızıntıları meydana geldi.
Aslında Wilmore ve yanındaki astronot Yapay Williams’ın sırf sekiz gün uzayda kalması planlanıyordu. Lakin teknik sıkıntılar nedeniyle bu müddet uzadı.
EVE DÖNÜŞ İÇİN AYLARCA BEKLEDİ
NASA ve Boeing grupları haftalarca kapsüldeki sıkıntıları inceledi. Starliner’ın geri dönüş için inançlı olup olmadığı test edildi.
Ancak sonunda astronotların bu araçla dönmesinin çok riskli olacağına karar verildi.
Bu nedenle Wilmore ve Williams, SpaceX’in diğer bir misyonu olan Crew-9 grubuna dahil edildi.
Böylece uzaydaki vazife müddetleri birkaç ay daha uzatıldı. İkili, 2025’in Mart ayında, yani dokuz ay sonra Dünya’ya dönebildi.
“HAZIRDIK, TERK EDİLMEDİK”
Kamuoyunda sık sık “astronotlar uzayda mahsur kaldı” yorumları yapıldı. Fakat Wilmore bu yorumlara açıkça karşı çıktı. CNN’e verdiği röportajda “Hazırdık ve kararlıydık. Lütfen bu anlatıyı değiştirelim” dedi.
NASA’nın Houston’daki Johnson Uzay Merkezi’nin süreksiz yöneticisi Steve Koerner, Wilmore için “Gösterdiği yürek ve adanmışlık ilham verici” tabirlerini kullandı.
25 YILLIK HİZMET, 3 UZAY MİSYONU
Butch Wilmore, 2000 yılında NASA’ya katıldı. 21 savaş misyonuna katılmış bir deniz subayı ve test pilotuydu.
Kariyeri boyunca uzaya üç sefer çıktı: Atlantis uzay mekiğiyle, Rus üretimi Soyuz kapsülüyle ve son olarak SpaceX’in aracıyla.
Wilmore, Mart ayında yaptığı bir basın toplantısında, “Starliner’daki meseleleri düzelteceğiz ve bu kapsülle tekrar uçmaya hazırım” demişti. Fakat bu kelamlarından haftalar sonra emekliliğini duyurdu.
