Doğada hayatta kalma çabası veren pek çok canlı, düşmanlarından korunmak ya da avlarını kandırmak için çeşitli taktikler geliştirir. Fakat Fas’ın güneyindeki Anti-Atlas Dağları’nda yapılan bir keşif, böcekler dünyasındaki en şaşırtan adaptasyonlardan birini ortaya çıkardı. Bilim insanları, bir termit yuvasında geçersiz bir baş ve antenlere sahip sinek larvaları keşfetti.
Bu keşif, sineklerin sırf fizikî görünüşü değil, birebir vakitte kokularını taklit ederek termit kolonisine dahil olabildiğini gösteriyor. Uzmanlara nazaran bu davranış, böcekler ortasındaki en ileri seviye kamuflaj örneklerinden biri olabilir.
MASKE TAKAN “TERMİT”LER ŞAŞIRTTI
Anti-Atlas Dağları’nda kelebek ve karıncalar üzerine çalışan araştırmacılar, bir taş kaldırdıklarında alışılmadık bir görüntüyle karşılaştılar. Bir termit yuvasında, daha evvel hiçbir kayıtta yer almayan üç sinek larvası keşfedildi.
Bu larvaların göksinekler (Rhyncomya cinsi) kümesine ilişkin olduğu belirlendi. Lakin bilim insanlarını asıl şaşırtan şey, bu larvaların termitler üzere görünmelerini sağlayan “maske” gibisi bir yapıya sahip olmalarıydı.
LARVALAR NASIL KAMUFLAJE OLUYOR?
Ekip, larvaları daha yakından incelediğinde, bedenlerinin art kısmında düzmece bir baş ve antenler olduğunu fark etti. Hodotermitidae familyasına ilişkin termitlerle neredeyse tıpkı boyutta olan bu uydurma yapı, koloninin öbür üyelerini kandırmaya yardımcı oluyordu.
Araştırmacılar, uydurma başta bulunan iki küçük deliğin aslında larvanın teneffüs açıklıkları olduğunu belirtti. Bu yapı, larvanın nefes almasını sağlarken, termitlerin fizikî yapısını taklit ederek onları kandırmasına da yardımcı oluyordu.
Ayrıca larvaların bedenlerinin etrafında dokunaç gibisi yapılar vardı. Bu sayede termitlerle temas kurabiliyor ve onların toplumsal irtibat sistemine dahil olabiliyorlardı.
PARAZİT Mİ ORTAK HAYAT MI?
Araştırmacılar, sinek larvalarının termitlerle olan alakasını tam olarak tanımlamak için daha fazla çalışma yapılması gerektiğini belirtiyor. Birinci değerlendirmelere nazaran bu alaka, toplumsal parazitlik yahut simbiyotik bir hayat biçimi olabilir.
Bilinen öteki sinek cinslerinde, termitleri taklit edenler olsa da, ekseriyetle bu adaptasyon larvalar yerine yetişkin sineklerde görülür. Phoridae familyasındaki sineklerin birtakım çeşitleri, termitlerin ortasında yaşayabilmek için misal formüller geliştirmiştir.
Ancak keşfedilen yeni sinek çeşidi, Rhyncomya cinsine ilişkin olup daha evvel bu türlü bir taklit davranışı göstermeyen bir kümenin üyesidir. Bu nedenle bilim insanları, bu sineğin çok süratli evrimleştiğini ve eşsiz bir adaptasyon geliştirdiğini düşünüyor.
